В душном Лос-Анджелесе сорок восьмого года, частный детектив по фамилии Гиттес вязнет в мутной истории супружеской неверности и больших денег. Его нанимает делец по имени Берман, уверенный, что благоверная ему изменяет. Простое дельце, казалось бы – установить факт измены, получить гонорар и забыть. Всё идёт своим чередом.
Гиттес не только копает глубже, чем следовало бы, но и подталкивает Бермана к решительным действиям. "Застукай её с поличным!" – советует он, предвкушая жаркую сцену. Пара устраивает засаду, но вместо разгневанного мужа, уличающего жену, происходит непоправимое: раздается выстрел и любовник оказывается мертв. И всё это, возможно, сошло бы за импульсивное преступление, если бы убитый не был деловым партнером Бермана, а после его смерти все капиталы переходят в руки заказчика.
И тут простая измена превращается в паутину лжи, где каждый новый факт запутывает ещё больше — случайность это или тщательно спланированное убийство? Гиттес понимает что вляпался. И чем дальше он копает, тем яснее осознаёт простую истину – в этом городе, где солнце слепит глаза и скрывает грязные делишки, никому нельзя доверять. Теперь ему предстоит не только вывести убийцу на чистую воду, но и самому остаться в живых в этой смертельно опасной игре, где на кону стоят огромные деньги и жизни, и где правда стоит очень дорого. И он один против всех?
